Heb je je ooit afgevraagd waar die metalen lipjes aan de zijkanten van ronde stopcontacten voor zijn? Laten we eens dieper ingaan op de Schuko-stopcontacten. Deze zijn erg populair in Europa vanwege hun betrouwbaarheid en veiligheid bij het aansluiten van allerlei apparaten. Maar het geheime ingrediënt ligt in hun ontwerp, dat veel verder gaat dan het uiterlijk.
Het bijzondere aan het Schuko-systeem is de rijke geschiedenis en de specifieke constructie ervan. Het begon allemaal in 1926 met Albert Büttner, een Duitse ondernemer die patent DE 370538 registreerde. Hij liet zich inspireren door Harvey Hubbell, die eerder al het concept van stekkers en stopcontacten had geïntroduceerd. Büttner deed er een schepje bovenop en richtte zich vooral op veiligheid. Zo kwam de naam Schuko, als afkorting van ‘Schutz-Kontakt’, wat staat voor veiligheidscontact.
Een opvallend kenmerk van een Schuko-stopcontact zijn de twee metalen lipjes aan de zijkanten. Deze zijn essentieel omdat ze ervoor zorgen dat de aarding eerst contact maakt, voordat de stroom door de stroom- en neutrale geleiders gaat. Dit is een slimme manier om de kans op een elektrische schok te verkleinen. Wat er ook gebeurt, wanneer je de stekker in het stopcontact steekt, zorgt de elektriciteit voor een veilige doorgang.
Waarom Schuko-stopcontacten populairder zijn dan andere systemen
Tegenwoordig zijn Schuko-stopcontacten de standaard voor allerlei toepassingen, van keukens tot communicatieapparatuur. Ze kunnen tot 16 ampère aan met een standaard spanning van 230-250 volt en werken op een frequentie van 50 Hz, die per locatie in Europa iets kan variëren.
De voorkeur voor Schuko boven andere stekkersystemen komt doordat andere Europese ontwerpen vaak een enkel aardaansluitpunt hebben, terwijl Schuko varianten met hun dubbele aarding meer zekerheid geven. Hierdoor is de kans op een schok veel kleiner omdat je lichaam niet als geleider fungeert bij een verkeerde aanraking.
Ook ten opzichte van de drievoudige systemen uit Italië, die al behoorlijk veilig zijn, bieden Schuko-aansluitingen nog meer voordelen. De manier waarop ze elektriciteit beheersen maakt ze uniform veiliger.
Kortom, dankzij de dubbele aarding en het slimme ontwerp bieden Schuko-stopcontacten niet alleen uitstekende bescherming tijdens dagelijks gebruik met elektriciteit, maar verkleinen ze ook het risico op brand door kortsluiting. Dit ingenieuze ontwerp is een blijvend bewijs van het vroege 20e-eeuwse Duitse vakmanschap, waarbij veiligheid altijd voorop staat in onze moderne omgang met elektriciteit.
