Al decennia lang zorgt het voor verhitte meningen: moet toiletpapier nu met het velletje naar voren of naar achteren hangen? Iedereen heeft zo z’n eigen voorkeur, maar wist je dat er zelfs een officieel document bestaat dat de knoop doorhakt?
Het patent dat het bevestigt
In 1891 liet uitvinder Seth Wheeler toiletpapier officieel vastleggen bij het Amerikaanse patentbureau. Op de oorspronkelijke patenttekening zie je glashelder hoe het papier over de rol hoort te lopen: naar voren, met het losse uiteinde aan de buitenkant.
Daarmee is de “achterwaartse” aanpak – waarbij het velletje tegen de muur hangt – eigenlijk niet in lijn met wat de uitvinder voor ogen had.
Waarom naar voren ophangen?
Daar zijn genoeg goede redenen voor:
-
Je hebt het uiteinde sneller te pakken.
-
Je vingers raken de muur minder snel (beter voor de hygiëne).
-
Wheeler’s tekening laat duidelijk zien dat de rol zo bedoeld is om af te scheuren.
De eindeloze discussie
Natuurlijk haalt zo’n bewijsstuk niet alle meningsverschillen weg. Veel mensen houden vast aan hun eigen gewoonte en zweren bij de achterwaartse methode. Toch is het opvallend dat er al in de 19e eeuw zwart-op-wit staat wat als “correct” werd gezien.
Dus, beland je thuis weer in een discussie over de wc-rol: je kunt altijd het patent van 1891 erbij pakken. Officieel hoort het papier naar voren te hangen.