In China is een nieuwe, heftige griepvariant opgedoken die het zorgsysteem zwaar belast. Ziekenhuizen puilen uit, waardoor je in gangen en wachtkamers blijft hangen tot je geholpen wordt. Door de snelle verspreiding zie je nu ook in delen van Europa, zoals in Schotland, het aantal ziekenhuisopnames oplopen.
Britse media melden dat het niet om de gebruikelijke seizoensgriep gaat, maar om de H3N2-variant van het influenzavirus. Er raken zoveel mensen besmet dat spoedeisende hulp in meerdere regio’s vastloopt.
De drukte speelt in diverse grote steden, zoals Beijing en Tianjin, maar ook in provincies als Hebei, Henan, Guangdong, Fujian, Shandong en Shanxi. Op sociale media verschijnen beelden van lange rijen, met vooral veel kinderen die wachten op medische hulp.
Een inwoner van Beijing vertelt dat hij in het kinderziekenhuis uren heeft moeten wachten: van acht uur ’s avonds tot één uur ’s nachts, zo groot was de drukte.
Volgens dr. Zhang Datao van het Chinese CDC gaat het om influenza A, met name H3N2. Andere infectieziekten spelen volgens hem geen rol. De uitbraak treft vooral kinderen tussen 5 en 14 jaar. Er is tot nu toe één overlijden gemeld.
Influenza A kan klachten geven zoals hoge koorts, hoesten, je erg beroerd voelen en weinig eetlust. Bij een deel van de patiënten kan het overslaan in een longontsteking, wat vooral kwetsbare groepen in de problemen kan brengen. Dr. Zhang benadrukt dat dit virus makkelijk muteert, wat waarschijnlijk verklaart waarom het nu zo snel rondgaat.
