Arjen Lubach wordt al jaren gezien als een van de meest bepalende satirische stemmen in Nederland. Met programma’s als Zondag met Lubach werd hij bij de VPRO een vaste waarde op tv: scherp, van nu en vaak hét onderwerp waar je het de volgende dag over had. Precies daarom voelde zijn stap naar RTL als een gigantische transfer. Maar inmiddels, nog geen paar jaar later, hoor je steeds vaker twijfels of hij daar wel op zijn plek zit.
Van VPRO-publieksfavoriet naar hoofdbreker voor RTL
Bij de NPO trok hij elke week miljoenen en zette hij het maatschappelijk debat in beweging. Zijn satire ging breed rond, belandde aan talkshowtafels en werd opgepikt door politiek en media. RTL haalde hem binnen met torenhoge verwachtingen en een stevig prijskaartje, in de hoop diezelfde impact te verhuizen naar commerciële primetime.
De huidige kijkcijfers zijn op zichzelf niet slecht, maar volgens kenners ontbreekt vooral de reuring. Het programma bepaalt het gesprek niet meer zoals vroeger, en daardoor rijst de vraag of zijn plek in de programmering wel het gewenste effect heeft.
Wat dit intern doet bij RTL
In de podcast Strikt Privé merkt Evert Santegoeds op dat het tegenvallende effect van Lubachs programma mogelijk breder doorwerkt binnen RTL. Door de late uitzendtijd en de gekozen plek in de avond zou de show van Lubach andere titels, zoals RTL Tonight, in de weg hebben gezeten. Die timing zou intern tot irritatie hebben geleid.
Hij suggereert zelfs dat de komst van Lubach indirect heeft meegespeeld bij wisselingen in de top. De investering in zijn programma wordt door sommigen duur gevonden, zonder duidelijke winst in invloed of prestige.
Komt zijn RTL-contract onder druk te staan?
Zijn contract loopt formeel tot 2027, maar volgens Santegoeds is een verlenging allesbehalve een zekerheidje. Zijn oordeel: Lubachs format en toon passen simpelweg minder goed bij RTL dan bij de publieke omroep waar hij groot werd.
Niet weg, maar wel achter de betaalmuur?
Tina Nijkamp kijkt er iets optimistischer naar. Zij acht de kans reëel dat RTL Lubach wil behouden, maar dan in een andere vorm. Haar verwachting: een verhuizing naar Videoland.
Streaming krijgt binnen RTL steeds meer prioriteit, terwijl lineaire tv stap voor stap terrein verliest. In dat scenario zou Lubach een exclusief programma kunnen maken voor Videoland: kleiner bereik, maar meer ruimte om te experimenteren. Wel vrijwel zeker met een strakker budget en dus een lager prijskaartje, omdat de financiële verhoudingen bij streaming anders liggen dan bij RTL 4.
Kruispunt in de carrière van Lubach
De komende tijd wordt bepalend voor Lubachs toekomst bij RTL. Blijft hij het gezicht van een primetime-show op tv, schuift hij door naar streaming of valt het doek alsnog? Duidelijk is dat de lat bij zijn overstap torenhoog lag — en dat die belofte nog niet helemaal is ingelost.
