Alarm bij Mercedes: investeringen in Duitse fabrieken stopgezet, 200.000 banen in gevaar

Na vier maanden praten tussen Mercedes-Benz en de vertegenwoordigers van het personeel over de kosten van de Duitse fabrieken is er nog steeds geen deal. De top heeft daarom alle nieuwe investeringen in de Duitse locaties voorlopig on hold gezet. In een intern bericht aan het personeel doet het bestuur er nog een schep bovenop: per vestiging wordt bekeken of die überhaupt open kan blijven.

De ruzie gaat over het aantal werkuren

Een van de grootste pijnpunten is hoeveel uren je voor hetzelfde loon moet draaien. Mercedes wil de werkweek oprekken zonder het salaris te verhogen. Voor het bedrijf wordt ieder gewerkt uur dan goedkoper. Voor medewerkers betekent het inleveren van vrije tijd. Vakbond IG Metall houdt vast aan de 35-urige werkweek, een afspraak waarvoor de bond jarenlang heeft geknokt.Al in september liet productietopman Michael Schiebe doorschemeren dat twee Duitse fabrieken mogelijk zouden sluiten als de kosten niet genoeg daalden. In het interne bericht van donderdag 12 november legt HR-chef Britta Seeger uit wat er sindsdien is veranderd: het bestuur gaat nu per locatie doorrekenen wat Mercedes zich nog kan veroorloven. Welke fabrieken eventueel dichtgaan, heeft het bedrijf nog niet gezegd.

In Berlijn vragen 1.800 mensen om duidelijkheid

In de Mercedes-vestiging in Berlijn-Marienfelde werken ongeveer 1.800 mensen. Hun ondernemingsraad reageerde vrijdag samen met de lokale tak van IG Metall. Ze willen dat de directie zich uitspreekt vóór het behoud van alle Duitse locaties en met de medewerkers bespreekt welke producten daar de komende jaren van de band kunnen rollen.De Berlijnse vakbondsman Constantin Borchelt wijst op de ervaring van de mensen die de auto’s en onderdelen bouwen. Volgens hem heeft Mercedes die kennis juist nodig om nieuwe technologie in de fabrieken te laten landen. Zijn bond wil volwaardig meepraten over de toekomst van de vestigingen en verzet zich tegen sluitingen.

De druk op Mercedes komt ook van buiten Duitsland

Een deel van de verklaring voor het harde ingrijpen ligt in China, de grootste markt van Mercedes. Daar verkocht het merk in 2025 ongeveer 19 procent minder personenauto’s dan een jaar eerder. Tegelijk krijgt Mercedes meer concurrentie van goedkopere Chinese elektrische modellen. In Europa en Noord-Amerika groeit de vraag naar EV’s minder hard dan fabrikanten hadden ingeschat.De impact kan veel verder reiken dan alleen Mercedes. Adviesbureau Roland Berger waarschuwt dat de Duitse auto-industrie als geheel tegen 2030 minstens 200.000 banen kan verliezen. Voor de medewerkers van Mercedes ligt er ondertussen een concretere vraag op tafel: als hun fabriek moet besparen om open te blijven, welke baanzekerheid krijgen ze daar dan voor terug? De ondernemingsraad en IG Metall willen daarop nu een bindende toezegging.