Veel mensen denken dat Alzheimer alleen oudere mensen treft, maar dat klopt niet. De ziekte kan ook al op jongere leeftijd toeslaan, bijvoorbeeld bij veertigers en vijftigers. Rebecca Luna kan daar helaas over meepraten.
Tot vorig jaar leidde de 48-jarige Rebecca een druk en energiek leven. Alles kantelde toen bij haar Alzheimer werd vastgesteld. Deze aandoening raakt niet alleen je geheugen, maar maakt zelfs alledaagse dingen stap voor stap ingewikkelder.
Op TikTok en in een persoonlijke brief deelt Rebecca openhartig hoe het met haar gaat. Ondanks de diagnose probeert ze positief te blijven, ook al weet ze dat de ziekte haar wereld gaandeweg zal verkleinen.
In die brief, die ook op haar GoFundMe-pagina staat, legt ze uit dat ze een zeldzame, vroeg beginnende vorm van Alzheimer heeft die uiteindelijk fataal is. Gemiddeld leven mensen er ongeveer acht jaar mee.
Ze wil voorlopig graag blijven werken en zelfstandig wonen, maar ze beseft dat dat later niet meer haalbaar is. Op een gegeven moment verliest ze haar baan, kan ze niet meer alleen wonen en wordt ze afhankelijk van zorg.
De eerste tekenen
Rebecca weet nog precies wanneer ze voor het eerst voelde dat er iets niet klopte. Achteraf gezien was dat het begin van haar ziekte.
Ze zat achter haar computer en wist ineens niet meer wat ze aan het doen was. Haar hoofd voelde leeg, alsof alles was gewist. Wat normaal een simpel klusje was, leek opeens onhaalbaar.
Vanaf dat moment vergat ze steeds vaker dingen. Eén voorval staat haar nog kraakhelder bij: ze zette een ei op om te koken, verliet het huis en liep richting het centrum. Daar pas drong het tot haar door dat het fornuis nog aanstond.
Toen ze terugkwam, hing haar huis vol rook. Het had veel erger kunnen aflopen.
Leren omgaan met de ziekte
Rebecca benadrukt dat acceptatie het belangrijkst is als je omgaat met iemand met Alzheimer.
Mensen in haar omgeving verbeteren haar niet als ze iets vergeet, maar helpen haar op een lieve en steunende manier herinneren. Dat geeft haar vertrouwen en begrip.
Volgens Rebecca zijn kleine, liefdevolle gebaren het waardevolst: een knuffel of gewoon zeggen dat je om iemand geeft betekent voor haar alles.
