Een dierenarts uit de VS deelde iets dat echt binnenkomt. Hij legde uit wat veel huisdieren doen in hun allerlaatste ogenblikken wanneer ze een injectie krijgen om vredig te overlijden. Het relaas, door een vrouw uit Illinois naar buiten gebracht, maakt duidelijk hoe belangrijk het is dat je als baasje tot het laatst aanwezig bent.
Een lastig gesprek
De vrouw, Jessi Dietrich, bezocht met haar zieke kat Rick de dierenarts. Rick kampte al een tijd met steeds terugkerende blaasontstekingen en moest daardoor vaak voor behandeling langskomen. Bij een van die afspraken vroeg Jessi aan de arts wat hij het meest belastende deel van zijn werk vond.
Het antwoord sneed door merg en been.
“Zo’n negentig procent van de eigenaren wil er niet bij zijn wanneer hun dier wordt ingeslapen,” vertelde hij. “In die laatste seconden speuren veel dieren angstig de ruimte af, hopend hun mens te zien.”
Wat hij zei kwam keihard binnen bij Jessi. “Mijn hart brak,” schreef ze later op Twitter. “Mocht mijn kat ooit moeten worden ingeslapen, dan blijf ik bij hem. Ik hou hem vast, neem zijn lievelingsspeeltje mee en kriebel hem achter zijn oortjes, hoe zwaar het ook is.”
Een boodschap die raakt
Het bericht van Jessi verspreidde zich razendsnel. Haar tweet kreeg meer dan 140.000 keer geliket en werd 40.000 keer gedeeld. Duizenden mensen reageerden met hun eigen verhalen over afscheid nemen van een huisdier.
“Ik bleef bij mijn kater toen hij werd ingeslapen,” schreef iemand. “Ik ondersteunde zijn koppie, keek hem in de ogen en noemde hem mijn lieve jongen. Twee jaar later schieten de tranen nog in mijn ogen, maar ik ben zó dankbaar dat hij niet alleen was.”
Een ander vertelde: “Wij moesten onze hond laten inslapen en ik ben tot het einde gebleven. Het was loodzwaar, maar ik ben blij dat ik het deed. Dieren zijn familie. Ze verdienen rust en troost in hun laatste momenten.”
Meer bewustzijn
De lawine aan emotionele reacties overviel Jessi. Een dag later bood ze haar excuses aan voor het verdriet dat haar post bij zoveel mensen opriep. “Ik wilde niemand aan het huilen maken,” schreef ze. “Ik wilde vooral bewustzijn creëren. Onze huisdieren verdienen het dat je tot het allerlaatste bij ze blijft.”
Een les om mee te nemen
Door dit verhaal gingen veel mensen anders tegen het afscheid van hun dier aan kijken. Iemand op Twitter schreef: “Maandag moet ik mijn kat Jasper laten gaan. Eerst wilde ik niet blijven, maar na het lezen hiervan weet ik dat ik bij hem blijf tot zijn laatste adem.”
De kern is helder: jouw aanwezigheid betekent alles voor je dier. In die laatste blik zoeken ze niet de stilte, maar jou — de persoon die ze kennen en vertrouwen.
