Je ziet een man met een wilde baard, ongekamd haar, een lange jas en een blik van ongeloof — alsof hij net in een totaal andere wereld is beland. Hij lijkt wel een sprookjestovenaar, maar er is ook iets grappigs aan hoe hij erbij staat. Misschien denk je wel aan een fantasyfilm, een kinderprogramma of een vergeten cultklassieker.
Wie is deze mysterieuze verschijning? En waarom oogt hij alsof hij zo uit de middeleeuwen komt?
Het antwoord: Catweazle!
De man op de afbeelding is Catweazle, een bijzondere tovenaar uit de gelijknamige Britse tv-serie van de jaren ’70. Hoewel hij geen standaard “filmster” was, werd Catweazle — vertolkt door acteur Geoffrey Bayldon — een echte cultheld op het tv-scherm, ook in Nederland.
Catweazle is een tovenaar uit de middeleeuwen die per ongeluk in de 20e eeuw belandt door een mislukte spreuk. Vol verwondering — en soms zelfs angst — probeert hij zijn weg te vinden in de moderne wereld, die voor hem enkel uit magie lijkt te bestaan. Telefoons noemt hij “telligrafonen”, elektriciteit noemt hij “elektrickery”, en alles is een groot raadsel voor hem.
De serie was populair bij jong en oud, doordat humor, fantasie en Catweazles grappige niet-begrijpen van de moderne wereld perfect samenkwamen. Zijn uitspraken als “Salmydalor!” en “Shinyshine!” zijn onvergetelijk geworden.
Catweazle is niet alleen een grappig personage — hij is een nostalgisch symbool voor een generatie die opgroeide met zijn magische belevenissen. Herkende je hem nog, of zat je er helemaal naast?
