Voordat smartphones en digitale camera’s bestonden, was foto’s maken allesbehalve vanzelfsprekend. Je schoot op filmrolletjes en gebruikte er vaak een klein hulpmiddel bij dat veel mensen nog kennen: het flitsblokje. Met dit kubusje kon je ook binnen of in het donker toch een foto vastleggen.
Het woord flitsblokje haalt meteen nostalgie naar boven: oude camera’s, familieplaatjes en dat ene moment waarop er écht werd afgedrukt.
Wat is een flitsblokje precies?
Zo’n flitsblokje was een kleine kubus die je boven op de camera klikte. In de behuizing zaten vier piepkleine flitslampjes. Telkens als je afdrukte, ging één lampje af en gaf het een knallende lichtflits.
Na elke opname draaide de kubus automatisch een kwartslag, zodat het volgende lampje klaarstond. Met één blokje kon je dus vier keer flitsen.
De felle flits en die typische geur
Als je er ooit mee hebt gewerkt, herinner je je vast niet alleen het licht, maar ook wat er direct daarna gebeurde. De flits was kort en verblindend, soms met een zacht knappend geluidje. Daarna hing er vaak even een lichte schroeilucht.
Dat kwam doordat in die lampjes een dun draadje zat dat bij het afgaan verbrandde. Helemaal kenmerkend voor fotograferen uit die tijd.
Foto’s maken was echt iets speciaals
In de periode van de flitsblokjes maakte je niet zomaar overal foto’s. Een rolletje had maar een beperkt aantal opnames en je zag pas na het ontwikkelen wat gelukt was. Daardoor dacht je goed na voordat je de ontspanknop indrukte.
Op feestjes, verjaardagen of familiebijeenkomsten ging de camera tevoorschijn, klikte je een flitsblokje vast en vroeg iemand iedereen even stil te staan.
Het verdwijnen van het flitsblokje
Naarmate camera’s moderner werden, verdwenen flitsblokjes langzaam uit beeld. Elektronische flitsers namen het over, en later kwamen digitale camera’s en smartphones met een ingebouwde flitser.
Zo werd fotograferen een stuk eenvoudiger en sneller, zonder losse flitsblokjes die je steeds moest vervangen.
Pure nostalgie
Voor veel mensen zijn flitsblokjes een klein maar herkenbaar stukje van de fotografie van vroeger. Het blokje plaatsen, die felle lichtflits en het wachten tot het rolletje ontwikkeld was: het hoorde bij een tijd waarin fotograferen nog echt bijzonder voelde.
De techniek is inmiddels totaal veranderd, maar voor velen blijven flitsblokjes een warme, nostalgische herinnering aan hoe we vroeger foto’s maakten.
