Een ontspannen badbeurt liep uit op een nachtmerrie voor de Amerikaanse moeder Eden Strong. Haar peuter van twee, Baylor, kreeg een flinke ooginfectie nadat tijdens het spelen water uit een rubberen badspeeltje in zijn gezicht werd gespoten. Haar waarschuwing gaat nu overal rond: “Weg met die spuitende badspeeltjes.”
Opeens een opgezwollen oog en pure paniek
In een emotionele post op Facebook vertelt Eden dat haar zoontje op een ochtend wakker werd met een extreem dik oog. “Toen ik hem in zijn bedje zag, schrok ik me kapot. Het wit van zijn oog duwde tussen zijn oogleden door en hij had koorts,” schrijft ze. “Ik riep mijn man dat hij meteen de auto moest starten. Ik was doodsbang dat hij zijn zicht zou kwijtraken.”
In het ziekenhuis bleek het te gaan om cellulitis, een ernstige bacteriële infectie van de huid en dieper gelegen weefsels. Rond het oog kan dit razendsnel gevaarlijk worden en zonder snelle behandeling zelfs tot blindheid leiden, aldus artsen.
De verborgen schuldige: bacteriën in het badspeelgoed
De boosdoener bleek water dat vastzat in een rubberen badspeeltje – zo’n ding waarmee kinderen water rondspuiten in bad. Ook al maakte Eden de speeltjes vaak schoon, diep vanbinnen hadden zich bacteriën en schimmel opgebouwd.
“Je krijgt ze gewoon niet écht schoon,” legt ze uit. “Ik zag nooit zichtbare schimmel, dus ik dacht dat het wel oké was. Maar bacteriën zie je niet. Dat heb ik op de harde manier ontdekt.”
Gewoon weg ermee
Sinds haar verhaal online staat, is het massaal gedeeld. Honderden ouders stuurden berichten en foto’s met vergelijkbare situaties: kinderen met ontstoken ogen, uitslag of infecties nadat er water uit zo’n spuit-speeltje op hen terechtkwam.
Eden is helder: “Er zijn genoeg veilige opties voor in bad. Die rubberen speeltjes die water vasthouden zijn het risico niet waard. Gooi ze weg. Dit is geen strijd die je wilt aangaan.”
Waarom dit zo vaak fout gaat
Veel badspeeltjes hebben een klein gaatje om water uit te spuiten. Klinkt leuk, maar er blijft altijd vocht binnenin achter. In de warme, vochtige badkamer is dat dé plek waar bacteriën en schimmel graag groeien. Zelfs als je ze uitspoelt of in de zon legt, kunnen micro-organismen diep in het plastic blijven zitten.
Artsen waarschuwen dat die bacteriën bij contact met ogen, mond of kleine wondjes vervelende infecties kunnen veroorzaken. Meestal blijft het bij irritatie, maar zoals bij Baylor kan het in zeldzame gevallen echt gevaarlijk worden.
Wat je als ouder wél kunt doen
Kinderartsen adviseren om badspeelgoed regelmatig te checken en grondig te reinigen. Gebruik heet water, azijn of een milde bleekoplossing – en bij twijfel: weggooien.
Daarnaast is het slimmer om te kiezen voor speelgoed zonder gaatjes, dat geen water opslaat. Denk aan plastic bekers, bootjes of foamvormen. Dat schoonmaken is een stuk makkelijker en veiliger voor je kind.
Een waarschuwing die levens kan redden
Eden’s verhaal leverde inmiddels duizenden reacties op van bezorgde ouders. “Ik ben geschrokken van hoeveel mensen dit ook hebben meegemaakt,” zegt ze tegen Good Morning America. “Ik dacht dat het een eenmalig ongelukje was, maar blijkbaar komt het veel vaker voor.”
Haar zoontje is gelukkig helemaal hersteld, maar de schrik zit er goed in. “Ik wil niet dat andere ouders hier doorheen moeten,” zegt ze. “Het zijn maar speeltjes – die kun je vervangen. Je kind niet.”
Kort gezegd
Zo’n simpel badspeeltje van een paar euro kan van binnen vol zitten met bacteriën. De kern van Eden’s boodschap blijft:
Weg ermee, vóórdat het misgaat.
