Tegenwoordig lijkt het wel alsof de jongere generatie niet goed weet wat het betekent om echt ergens voor te strijden of om ergens trots op te zijn. Ze willen alleen maar de nieuwste smartphone en influencers volgen die weinig positievs bijdragen. Lui en verwend, toch? Tenminste, dat is hoe Fred, een gepensioneerde heftruckchauffeur van 67, het ziet.
Fred vindt dat de dienstplicht voor jongeren opnieuw ingevoerd moet worden. Hij haalt zijn eigen ervaringen aan: in zijn jongere jaren diende hij in het leger, en hij zegt dat dit hem discipline, structuur, kameraadschap en respect voor autoriteit heeft geleerd. Destijds was jeugdig verzet misschien net zo normaal als nu, maar er was ook sprake van respect voor regels en verantwoordelijkheden. Kun je dat zeggen over de jongeren van nu? Fred denkt van niet.
Hij omschrijft de huidige jeugd als gemakzuchtig en hebberig. Ze willen snel veel geld verdienen zonder er veel moeite voor te hoeven doen. Ze dromen van dure auto’s en luxe vakanties, maar zijn niet bereid om het harde werk ervoor te leveren. Maar wie is daar de oorzaak van? Volgens Fred zijn wij dat zelf, doordat we geen duidelijke grenzen stellen aan jongeren.
Fred denkt dat de dienstplicht een goede manier zou zijn om deze generatie weer wakker te schudden. Het zou ze dwingen om discipline te leren, verantwoordelijk te zijn en respect te tonen voor anderen. Zo raken ze niet verstrikt in de afleidingen van vandaag de dag. Veel mensen vinden misschien dat dit een ouderwetse manier van denken is, maar zit er soms niet een kern van waarheid in? Wat als deze verplichting ze echt weer op het juiste spoor kan zetten?
Naast militaire training biedt dienstplicht zoveel meer; het geeft je de kans om waardevolle levenslessen op te doen die je niet simpelweg in een klaslokaal kunt leren. Denk bijvoorbeeld aan samenwerken, leiderschap, crisismanagement en meer. Deze vaardigheden zijn essentieel voor zowel professioneel als persoonlijk succes. Waarom zouden we onze jongeren deze kansen niet geven, nu ze zo verwend raken door technologische afleidingen?
Zou de oudere generatie misschien gelijk hebben in hun zorgen? Heeft Fred gelijk als hij zegt dat terugkeer van dienstplicht zou kunnen helpen de jongere generatie weer richting te geven? En hoever moeten we eigenlijk gaan in het opleggen van structuur aan jongeren van nu?
Je vraagt je af of het tijd is voor een openhartig gesprek over dit onderwerp. Is de dienstplicht daadwerkelijk de oplossing voor de problemen die Fred ziet bij de jeugd van nu, of moeten we ons richten op andere oplossingen? Hoe wil je dat jouw kinderen discipline en verantwoordelijkheid leren? Deel je Fred’s mening, of moet de maatschappij op zoek naar andere richtingen?
