De hondenliefhebbers in het prachtige Hoek van Holland maken zich zorgen. Er is namelijk sprake van een nieuwe gemeentelijke evaluatie die de vrijheid van hun trouwe viervoeters om vrij rond te rennen in 2025 zou kunnen beperken. Deze evaluatie richt zich op de Natura 2000-gebieden en wordt uitgevoerd door de Gemeente Rotterdam, waaronder Hoek van Holland valt. De belangrijkste zorg van de gemeente ligt bij de mogelijke nadelige effecten van honden op het milieu en de schade aan deze natuurgebieden.
Het debat over het hondenbeleid is nog gaande en de gemeente voert onderzoek uit naar mogelijke oplossingen. Verschillende onafhankelijke studies hebben aangetoond dat honden die vrij rondlopen het overige dierenleven kunnen verstoren. De gemeente legt uit dat met name vogels en bodembewoners zoals hazen, muizen, egels, fazanten, merels en winterkoninkjes hinder ondervinden van loslopende honden.
Ontdek wat mogelijke gevolgen zijn…
Mark Lensselink, die zelf een hond heeft in de omgeving, geeft aan dat de gemeente oorspronkelijk hondenpoep als stikstofbron gebruikte in hun argumentatie, maar dit uiteindelijk heeft herzien. “Ze zeiden dat hondenuitwerpselen veel stikstof zouden uitstoten, maar dit hebben ze later ingetrokken,” vertelt Mark.
Daarnaast vindt hij dat de indruk die de gemeente wekt over een afname in biodiversiteit niet helemaal klopt. Integendeel, hij ziet juist veel verschillende vogels en zoogdieren zoals buizerds, ijsvogels en vossen. Hiermee ondermijnt hij het idee van een negatieve verandering in de wildpopulaties. Volgens Lensselink is er geen sprake van verslechtering van de natuur door honden. “Dat is gewoon niet waar,” benadrukt hij.
De gemeente bevestigt dat er nog geen definitieve beslissing is genomen over het verplicht aanlijnen van honden in Natura 2000-gebieden. Ze geven toe dat eerdere communicatie ‘misschien wat voortvarend’ was. Het argument dat hondenpoep veel stikstof veroorzaakt, blijkt minimaal en speelde eigenlijk geen rol in de discussie.
Voordat er mogelijk een wet komt die honden aanlijnen vereist, bekijkt de gemeente andere alternatieven. Dit kan onder meer betekenen dat honden buiten het broedseizoen meer vrijheid krijgen, dat er aanvullende plekken komen of specifieke zones worden vastgesteld om de natuur te beschermen. De gemeente Rotterdam belooft dat ze in gesprek gaat met hondenbezitters en bezoekers voordat ze een definitieve keuze maakt. Ze zullen de inwoners op de hoogte houden van de nieuwste ontwikkelingen.
