Henriette: “Ik vind dat iedereen in Nederland verplicht een fietshelm zou moeten dragen. Of je nu op een kinderfiets, gewone fiets of e-bike zit, veiligheid moet altijd voorop staan. Het verbaast me hoe we allemaal nog zonder helm door het verkeer scheuren, alsof we onkwetsbaar zijn.”
In landen als Zweden en Australië is het al normaal om een helm te dragen, en daar is het aantal ernstige hoofdblessures onder fietsers flink afgenomen. Waarom denken wij dat we zonder kunnen? In een land waar fietsen zo’n grote rol speelt in het dagelijks leven, zouden we juist een voorbeeld moeten zijn op het gebied van fietsveiligheid. In plaats daarvan fietsen hier zowel kinderen als ouderen zonder helm, ondanks de duidelijke gevaren.
Mijn buurvrouw vertelde me laatst over haar zoon van zestien, die ernstig hoofdletsel opliep na een klein ongeluk met zijn e-bike. Een auto maakte een verkeerde inschatting en daardoor viel hij hard zonder helm. Had hij een helm gedragen, dan was de revalidatie waarschijnlijk minder lang geweest. Voor mij is het logisch dat veiligheid voorop moet staan, hoe ongemakkelijk het misschien ook lijkt.
Overwegen van Helmplicht
Elke keer dat ik mijn kinderen en kleinkinderen op hun fiets zie vertrekken, vraag ik me af waarom we niet simpelweg allemaal een helm dragen. Is het echt zo’n enorme opoffering voor extra veiligheid? Sommigen zeggen dat het “niet mooi” staat of “onhandig” is, maar ik vind dat geen goede excuses. Een helm dragen kost weinig moeite vergeleken met de risico’s van ernstig letsel. Hoewel een helm niet elk ongeluk voorkomt, verlaagt het aanzienlijk de kans op zware verwondingen.
Er zijn mensen die denken dat een helmplicht onze vrijheid als fietsers beperkt. Voelen we ons echt vrijer zonder helm? Voor mijn gevoel betekent vrijheid ook dat je veilig bent. Het idee dat een helm je vrijheid zou beperken terwijl het je leven kan redden, vind ik raar. Ik geloof dat een helmplicht het fietsen veiliger en misschien zelfs leuker zou maken; je geniet meer van je rit zonder zorgen over ongelukken.
Ik begrijp dat mijn mening weerstand kan oproepen, vooral in Nederland waar fietsen zonder helm normaal wordt gevonden. Maar cultuur of niet, veiligheid moet altijd het belangrijkst zijn. Als andere landen het kunnen, waarom wij dan niet? We moeten stoppen met helmen te zien als een beperking en beseffen hoe ze levens kunnen redden.
Dus ja, ik hou vast aan mijn standpunt: elke fietser zou een helm moeten dragen, ongeacht leeftijd of fietssoort. Of je nu op een kinderfiets, bakfiets of e-bike rijdt – we zijn allemaal even kwetsbaar. Het kan wat ongemak met zich meebrengen, maar als het levens kan redden, is dat het waard.
