Een plaatje van een Oekraïense man die zijn oude, trouwe hond 17 kilometer op zijn schouders draagt, heeft recent veel aandacht getrokken op sociale media. Deze foto vertelt een verhaal van onvoorwaardelijke liefde en toewijding. Ook de Britse krant The Guardian heeft het verhaal opgepakt en sprak met Alisa, de hondenbezitter.
De oorlog in Oekraïne heeft veel levens verwoest, en het verhaal van Alisa is daar een aangrijpend voorbeeld van. Haar reis begon op 23 februari, een dag voor de Russische aanval op Oekraïne.
Op die dag verloor Alisa onverwacht haar 59-jarige vader. Vele Oekraïners verlieten halsoverkop hun huizen om aan de oorlog te ontsnappen, maar Alisa stond voor de emotionele taak om haar vader te begraven. Door de chaos van het conflict was dat echter niet mogelijk, en zijn lichaam bleef in het mortuarium achter.
Alisa, werkzaam bij een Duits bedrijf, kreeg hulp aangeboden om Oekraïne te ontvluchten. Ze besloot samen met haar familie naar de Poolse grens te gaan. “We verlieten Kiev in een kleine Peugeot 307,” vertelt ze. “In totaal waren we met negen: mijn moeder, mijn zus, onze partners, vier kinderen en twee honden.” Pulya, een 12-jarige Duitse herder, was een van die honden.
De tocht naar de grens was lang en vermoeiend. De familie reed 16 uur naar een dorp ongeveer 140 kilometer buiten Kiev. Bij de grens aangekomen, werden ze geconfronteerd met rijen auto’s. “We verbleven de eerste drie tot vijf dagen in de auto,” zegt Alisa. Door de ijzige kou en de onzekerheid werd de situatie nog zwaarder. Uiteindelijk nam Alisa met haar familie de beslissing om de laatste 17 kilometer te voet naar de grens te gaan.
Lees verder op de volgende pagina…
