Vader onder vuur om veiligheidstuigjes voor zijn vijfling
In de Amerikaanse staat Kentucky krijgt een 31-jarige vader stevige kritiek omdat hij zijn vijfjarige vijfling met harnassen en looplijnen laat lopen. Jordan deelde pas een korte video waarop te zien is hoe de kinderen via die tuigjes met elkaar verbonden zijn tijdens een wandeling. Het fragment verspreidde zich razendsnel en leverde direct uiteenlopende reacties op. De een vond het schokkend, de ander juist een slimme manier om overzicht te houden. Het onderwerp raakte duidelijk een gevoelige snaar bij veel ouders en voorbijgangers online.
Vijf stuiterende kleuters tegelijk bij elkaar houden
Jordan en zijn vrouw Brianna (34) zijn ouders van de vijfling Zoey, Dakota, Hollyn, Asher en Gavin. Stel je eens voor dat je met vijf energieke kleuters door een drukke straat loopt; dan snap je die keuze misschien wel. Met een veiligheidstuigje kunnen kinderen zelf stappen en ontdekken, terwijl jij ze dichtbij genoeg houdt om snel in te grijpen. Voor dit gezin is het vooral een praktische manier om samen op pad te gaan zonder dat elke wandeling in stress ontaardt.
Online kritiek: ‘Kinderen zijn geen honden’
Op social media klonk flink wat kritiek. Tegenstanders vinden vijfjarigen te oud om aan een lijn te lopen en vergelijken het met een hond uitlaten. Ook werd gezegd dat je beter aan luisteren en grenzen werkt dan kinderen vast te klikken aan een harnas. In bepaalde kringen kreeg dat veel bijval: opvoeden draait volgens hen om duidelijke regels en instructies, niet om riempjes. De toon was geregeld fel en weinig begripvol voor de praktische kant.
Ook veel steun voor de ouders
Er waren minstens net zoveel mensen die het juist toejuichten. Zij benadrukten dat veiligheid voorop staat en dat je als ouder vooral moet doen wat werkt voor jouw gezin. Zij zagen blije kinderen die netjes meelopen en ouders die er alles aan doen om iedereen heel aan te laten komen. Hun punt: vijf kinderen van dezelfde leeftijd tegelijk begeleiden is geen doorsnee situatie, en een hulpmiddel kan dan het verschil maken tussen chaos en een relaxte wandeling. Voor hen is dit geen opvoedfout maar verstandig risicobeheer.
Jordan: meer rust, veiliger de straat op
Jordan laat de negatieve reacties grotendeels van zich afglijden. In gesprekken met media vertelde hij dat zijn kinderen nieuwsgierig zijn en graag alle kanten opschieten. De tuigjes geven hem en Brianna de rust om de deur uit te gaan zonder constant bang te zijn dat iemand wegloopt of kwijtraakt. Volgens hem zorgt die aanpak juist voor leukere uitjes: minder paniek, meer plezier. Met zo’n simpel hulpmiddel voelen ze zich vrijer om samen dingen te ondernemen.
Een enorme kinderwagen was geen uitkomst
Het is niet zo dat de Driskells niks anders hebben geprobeerd. Eerder gebruikten ze een kinderwagen met zes zitplaatsen. In de praktijk bleek die veel te lomp en onhandig: zo’n gevaarte manoeuvreer je niet makkelijk over smalle stoepen, door winkels of door drukke parken. Met de looplijnen kunnen de kinderen zelf lopen, terwijl Jordan en Brianna het overzicht houden en snel kunnen ingrijpen als dat nodig is. Volgens de ouders vinden de kids het bovendien leuker om zelfstandig te stappen dan vast te zitten in een wagen.
Een bekend dilemma voor ouders
De discussie raakt aan iets wat veel ouders herkennen: je wilt je kinderen ruimte geven, maar je bent ook verantwoordelijk voor hun veiligheid, zeker op drukke plekken. Sommigen kiezen voor strikte regels of hand-in-hand lopen, anderen voor een hulpmiddel zoals een polslijn of harnas. Wat je ook kiest, online meningen zijn vaak hard, terwijl buitenstaanders de context niet altijd zien. In dit geval gaat het om een uitzonderlijke situatie met vijf kinderen van dezelfde leeftijd, waardoor de keuze voor een praktisch hulpmiddel best begrijpelijk is.
Het filmpje dat de discussie aanzwengelde
De hele heisa begon na een kort filmpje dat Jordan op sociale media plaatste, waarop je ziet hoe zijn kinderen met de veiligheidstuigjes netjes samen meelopen. Voor sommigen was dat een rode lap, voor anderen juist een eyeopener. Uiteindelijk laat het vooral zien hoe creatief je soms moet zijn om met je gezin veilig en relaxed de deur uit te kunnen. Of je het nou mooi vindt of niet: voor de Driskells werkt het, en zo kunnen ze met vijf kleuters tegelijk op pad zonder dat elke trip een zenuwslopende onderneming wordt.
