In de zorgwereld geldt paracetamol al jaren als een betrouwbare en veilige optie. Het is vaak het eerste middel waar je naar grijpt bij alledaagse klachten zoals hoofdpijn of griepachtige verschijnselen. Ook voor de allerkleinsten – baby’s en jonge kinderen – staat paracetamol standaard op de lijst voor pijnstilling.
Die reputatie van onschadelijkheid hangt samen met hoe breed het middel inzetbaar is. Je kunt het doorgaans combineren met verschillende andere medicijnen, het wordt als veilig gezien tijdens de zwangerschap en het is geschikt voor gebruik bij kinderen. Als je de aanwijzingen op de bijsluiter volgt en de maximale dosis niet overschrijdt, lijkt er weinig aan de hand. Toch zet een onverwachte vondst van wetenschappers dit bekende middel in een nieuw daglicht.
Uit recent onderzoek kwam namelijk per toeval een verrassende, mogelijk risicovolle bijwerking naar voren die eerder niet met paracetamol in verband werd gebracht. Het gaat om een risico dat voorheen niet aan deze veelgebruikte pijnstiller en koortsremmer werd gekoppeld.
Daarom is het goed om kritisch te blijven en je bewust te zijn van mogelijke effecten van middelen die je gebruikt, ook als ze als ‘veilig’ bekendstaan en zonder recept verkrijgbaar zijn.
