Veel honden hebben dezelfde gewoonte: met hun snuit richting je kruis gaan snuffelen. Voor hen is het een doodgewone begroeting, maar jij kunt het best ongemakkelijk vinden. Waarom doen ze dat toch?
Het komt neer op dit: honden houden er andere sociale regels op na dan wij. Voor een hond is met de neus groeten en onderzoek doen heel normaal. Daardoor kan een hond in een oogwenk naar je kruis duiken voordat je kunt reageren. Maar wat zit er precies achter dat gedrag?
Drukt een hond zijn neus tegen je kruis, dan zegt hij eigenlijk “hallo” op z’n hondens. Het is niet omdat jij raar of vies zou ruiken. Zo probeert hij je beter te begrijpen en informatie over je te verzamelen. Een hondenneus is namelijk extreem gevoelig: met tot wel 300 miljoen geurreceptoren is hun reukzin vele malen sterker dan die van ons.
Waar is een hond dan precies zo nieuwsgierig naar? De apocriene klieren, die de bekende zweetgeur produceren, spelen de hoofdrol. Die klieren hebben zowel honden als mensen. Bij honden zitten ze over het hele lichaam, met de grootste concentratie rond de geslachtsdelen en de anus.
Die klieren geven feromonen af: geurstoffen die boordevol informatie voor andere honden zitten. Ze vertellen onder meer iets over geslacht, leeftijd, karakter en zelfs of een dier paringsbereid is. Daarom snuffelen honden bij elkaar vaak aan de achterkant.
Bij mensen zitten de meeste apocriene klieren in de oksels en bij het genitale gebied. Logisch dus dat honden juist daar proberen “informatie te lezen”, ook omdat die plekken meestal het makkelijkst te bereiken zijn.
Meestal hebben honden snel door dat wij dit niet zo waarderen en stoppen ze als je ze rustig corrigeert of zachtjes wegduwt. Blijft een hond doorgaan, dan is het aan de eigenaar om in te grijpen en het gedrag bij te sturen. Deel deze kennis gerust met anderen.
