De 24-jarige Michał O., die verdacht wordt van de dodelijke schietpartij in Krakau, zou al tijdens zijn schooltijd een uitgesproken fascinatie hebben gehad voor wapens en geweld. Dat vertellen oud-klasgenoten aan Poolse media. Bij de aanval in het centrum kwamen zes mensen om het leven. Later werden ook zijn ouders en zijn zus levenloos gevonden. Justitie bekijkt of hij te linken is aan alle negen overlijdens.
Zes doden na schietpartij op de Grote Markt
De schietpartij vond plaats op zaterdag 7 november rond 15.00 uur op de Grote Markt, in het historische hart van Krakau. Volgens de berichten reed de verdachte in een zwarte Subaru het gebied binnen en opende hij vanuit de auto het vuur op voorbijgangers.
Zes mensen overleefden het niet. Vijftien anderen raakten gewond, onder wie twee agenten. Een van hen ligt in levensgevaar.
Bij een schotenwisseling met de politie werd ook de vermoedelijke dader geraakt. Hij is naar het ziekenhuis gebracht en verkeert in kritieke toestand.
Michał O. komt uit Ostrowiec Świętokrzyski, ongeveer 140 kilometer ten noordoosten van Krakau. In zijn woonplaats reageren mensen met verbijstering op de verdenkingen.
Buren vertellen een ander verhaal
Omwonenden vertelden aan Poolse media dat Michał meestal op zichzelf was. Hij zocht niet snel contact, maar volgens hen kon hij ook vriendelijk en behulpzaam uit de hoek komen.
Een buurvrouw zei tegen RTL Nieuws dat hij weinig emotie toonde, maar haar wel altijd groette. Ook repareerde hij ooit een kapotte lamp voor haar.
Anderen in de buurt kenden hem juist als een vrolijke jongen met goede cijfers. Voor hen schuurt dat beeld met het geweld waarvan hij nu wordt verdacht.
Klasgenoten herinneren zich gewelddadige tekeningen
Voormalige klasgenoten schetsen een heel ander beeld. In verklaringen op de Poolse nieuwssite Interia staat dat Michał tekeningen maakte die geweld verbeeldden.
Zo vertelt een oud-klasgenote dat hij onder meer schoolaanvallen tekende. Een ander herinnert zich vreemde symbolen en hakenkruisen in zijn schriften.
Volgens betrokkenen werd daar destijds weinig achter gezocht. Ze vonden het raar gedrag, maar namen het niet serieus, ook omdat Michał erom lachte. Of deze herinneringen relevant zijn voor het huidige onderzoek, is nog niet duidelijk.
Verdachte en vader bezaten legale wapens
Volgens nieuwssite Wirtualna Polska had Michał een wapenvergunning en stonden er twee vuurwapens op zijn naam. Zijn 53-jarige vader Janusz deed aan schietsport en zou elf geregistreerde wapens hebben gehad.
Tijdens de aanval droeg de verdachte naar verluidt camouflagekleding en een kogelwerend vest. Hij zou onder meer met een AR-15 hebben geschoten. In zijn auto vond de politie daarnaast andere wapens en een grote hoeveelheid munitie.
Berichten op sociale media over een mogelijk militair verleden zijn ontkracht door de Poolse minister van Defensie. Volgens de minister heeft Michał nooit in de Poolse krijgsmacht gediend.
Ouders en zus levenloos gevonden
Enkele uren na de schietpartij troffen agenten drie lichamen aan in de woning van de familie in Ostrowiec Świętokrzyski. Het ging om Michałs 53-jarige vader, zijn 52-jarige moeder en zijn 21-jarige zus.
Volgens de Poolse justitie hadden ze alle drie schotwonden. Onderzoekers vermoeden dat zij op dezelfde dag zijn gedood als de slachtoffers in Krakau.
Het strafrechtelijk onderzoek richt zich op alle negen dodelijke slachtoffers. Aanklagers zeggen dat de verzamelde aanwijzingen erop wijzen dat één persoon verantwoordelijk is voor zowel de doden in de familiewoning als de schietpartij in het centrum.
Onderzoek naar mogelijk terroristisch motief
Minister van Binnenlandse Zaken Marcin Kierwiński verklaarde dat de verdachte vermoedelijk radicale, ultranationalistische ideeën aanhing. Ook zou hij interesse hebben gehad in extreemrechtse ideologieën.
Wat hem precies tot de aanval bracht, is nog niet helder. Justitie behandelt de zaak als een misdrijf met een terroristisch karakter.
Onder de zes dodelijke slachtoffers op de Grote Markt is een Brit. Bij de gewonden zitten ook buitenlandse bezoekers, onder wie mensen uit Duitsland, Oostenrijk, Portugal, Rusland en het Verenigd Koninkrijk.
Landelijke rouw afgekondigd
Premier Donald Tusk heeft het geweld scherp veroordeeld. De Poolse regering kondigde nationale rouw af voor zondag 8 en maandag 9 november.
In Krakau duurt de lokale rouwperiode tot en met woensdag 11 november. Meerdere evenementen gaan niet door. Inwoners herdenken de slachtoffers door bloemen te leggen en kaarsen aan te steken.
