De lat lag hoog. Eindelijk zou bekend worden wie na het vertrek van Stefan de Walle het stokje van Sinterklaas overneemt. Maar als je maandagavond klaarzat voor die onthulling, had je pech. De eerste aflevering sloot af zonder hoofdfiguur en met teleurgestelde reacties op X. Waar bleef Sinterklaas?
Dit had hét moment van de avond kunnen zijn. De stoomboot is onderweg, de Pieten rennen af en aan en presentatrice Merel Westrik praat je bij over het laatste nieuws. Na alle speculaties over de opvolger van Stefan de Walle was de nieuwsgierigheid enorm.
Maar een eerste blik op de nieuwe goedheiligman? Die kwam er niet.
Een verlaten werkplek
Er passeerden genoeg onderwerpen. Het Grote Pietenhuis gaat op de schop en de stoomboot vaart richting Grave, waar de landelijke intocht is. Toch hadden veel kijkers vooral één vraag in hun hoofd: wanneer zien we eindelijk die nieuwe Sint?
Toen de Hoofdpiet naar Sinterklaas’ werkkamer liep, leek het zover. Achter die deur zou het antwoord kunnen zitten waar al weken over wordt gepraat.
Maar de kamer bleek leeg.
Van Sinterklaas geen spoor. De Hoofdpiet schrok, en nog voor er uitleg kwam, schakelde de uitzending terug naar de studio. Het mysterie bleef dus gewoon hangen.
Een prima cliffhanger voor het verhaal, maar een flinke domper voor iedereen die speciaal voor de onthulling inschakelde.
‘Nog steeds geen Sinterklaas’
Op X lieten kijkers hun teleurstelling merken. Iemand schreef: “Zat ik daar vol verwachting… Nog steeds geen Sinterklaas.”
Een ander meldde na ongeveer achttien jaar weer eens te hebben gekeken, puur uit nieuwsgierigheid naar de nieuwe hoofdrolspeler. Ook die comeback leverde geen duidelijkheid op. Anderen constateerden vooral dat ze na afloop nog altijd niet weten wie de mijter gaat dragen.
Die reacties maken duidelijk hoe groot de interesse in de wissel is. Zelfs mensen die het programma al jaren links laten liggen, zetten het ervoor aan. Dan voelt een lege werkkamer toch een beetje als een cadeau waarvan alleen het inpakpapier overblijft.
Laat het kinderfeest het middelpunt blijven
Los van de uitgestelde onthulling verdient ook de toon van het programma aandacht. Het Sinterklaasjournaal is in de eerste plaats bedoeld voor kinderen. Die willen meeleven met de Pieten, genieten van alle voorbereidingen en toeleven naar de komst van Sinterklaas.
Vanuit dat idee past een duidelijke oproep: houd politieke knipoogjes en verwijzingen naar volwassen discussies beperkt. Een kinderfeest hoeft geen verlengstuk te zijn van het maatschappelijk debat.
Een knipoog die ouders herkennen, kan prima. Maar zodra volwassenen vooral gaan ontleden welke boodschap erachter zit, raakt het plezier voor kinderen al snel ondergesneeuwd. De kracht van het Sinterklaasjournaal zit juist in een wereld waarin een zoekgeraakt boek of gedoe met de stoomboot al spannend genoeg is.
Dat is een redactionele mening. De reacties die hier worden aangehaald gaan over de afwezige Sinterklaas en bewijzen op zichzelf niet dat een groot deel van het publiek de uitzending te politiek vindt.
Hoe lang blijft de mijter een raadsel?
Intussen blijft de belangrijkste vraag onbeantwoord. Wie volgt Stefan de Walle op? De eerste aflevering bood alle ruimte om het mysterie op te lossen, maar koos ervoor de spanning nog even op te bouwen.
Dat kan je nieuwsgieriger maken naar de volgende uitzending, maar het kan ook frustreren als je juist voor dat ene moment had afgestemd.
Voor nu is het dus nog even wachten. De boot vaart, de Pieten zijn present en de bestemming is bekend. Nu Sinterklaas zelf nog.
