In Nederland valt het niet te ontkennen: overal zie je e-bikes. Deze elektrische fietsen zijn er in allerlei soorten, van robuuste fatbikes tot snelle speed pedelecs. Het zijn niet langer alleen de oudere generaties die geïnteresseerd zijn in deze fietsen; mensen van alle leeftijden maken graag gebruik van het gemak dat de e-bike biedt. Helaas is hierdoor het aantal verkeersongelukken toegenomen. Dit heeft ertoe geleid dat er opnieuw heftig wordt gedebatteerd over mogelijke veiligheidsmaatregelen, zoals het verplichten van het dragen van een helm.
Veiligheid voorop
Veiligheid staat bij e-bike rijders hoog in het vaandel, en de helm speelt daarbij een grote rol. Uit onderzoek blijkt dat een helm de kans op ernstig hoofdletsel aanzienlijk kan verkleinen. Vooral onder oudere e-bikers wordt daarom de helm steeds populairder. De boodschap is simpel: een beetje ongemakkelijk maar wel veilig, vooral omdat je met een e-bike aardig wat snelheid kunt bereiken.
Regelgeving: Helm en Rijbewijs
Voor speed pedelecs is een helm al verplicht, maar voor de standaard e-bike is dat in Nederland nog niet het geval. Over een speciaal rijbewijs voor e-bikers wordt ook niet gesproken. De overheid wil fietsen juist zoveel mogelijk bevorderen vanwege de positieve invloed op zowel onze gezondheid als het milieu, en is bezorgd dat bijkomende regels mensen kunnen ontmoedigen om de auto te laten staan en op de e-bike te stappen.
Jeugd en de Helm
Jongeren zijn vaak niet happig op het idee van een helm dragen. Hoewel ze steeds vaker de e-bike gebruiken voor bijvoorbeeld school of werk, is er weinig animo voor het dragen van een helm. Dit staat in schril contrast met de toenemende acceptatie onder oudere gebruikers en onderstreept de noodzaak voor bewustwordingscampagnes gericht op jongere fietsers.
Hoe staat Nederland ervoor?
Het is interessant om te zien hoe Nederland zich verhoudt tot andere Europese landen wat betreft helmvoorschriften. In sommige landen zijn kinderen verplicht een helm te dragen onder de 12 jaar wanneer ze fietsen of een e-bike gebruiken. Bovendien hebben landen als Zwitserland en Oostenrijk specifieke regels voor e-bike rijders. Door te kijken naar deze internationale benaderingen, kunnen Nederlandse beleidsmakers beter anticiperen op de toekomst en veiligheid van e-bikes in ons land.
