Onze voeten zijn cruciaal in dit hele proces, en de oplossing ligt letterlijk onder onze voeten, namelijk onder onze voetzolen. Twee unieke eigenschappen maken ze zo belangrijk: ten eerste hebben onze voetzolen geen haargroei, en ten tweede bevatten ze speciale bloedvatenclustertjes genaamd arterioveneuze anastomosen, die helpen in de warmteregulatie van ons lichaam. Deze vaten regelen de bloedtoevoer naar de huid, waardoor de huidtemperatuur kan veranderen. Als de koele nachtlucht onze voetzolen raakt, daalt de temperatuur van het bloed in onze voeten drastisch. Dit afgekoelde bloed circuleert terug door het lichaam en verlaagt de algehele lichaamstemperatuur, zodat ons brein weet dat het tijd is om te slapen.
Een verhoogde lichaamstemperatuur zorgt daarentegen voor meer alertheid en een beter geheugen. Dit was in het verleden cruciaal voor ons overlevingsinstinct. Hoewel een hogere lichaamstemperatuur je prestaties in sommige situaties kan verbeteren, is dit beslist niet bevorderlijk voor de slaap.
Daarom zie je vaak dat mensen tijdens hun slaap instinctief één voet buiten het dekbed steken. Dus de volgende keer dat je moeite hebt om in slaap te vallen, kijk dan eens of je voeten nog verstopt zitten onder je deken. Misschien is het tijd om ze wat vrijheid te geven en ze uitnodigend buiten het dekbed te laten hangen.