Een simpele vraag om te stoppen met knallen is in het Belgische Baarle-Hertog volledig uit de hand gelopen. Café-uitbaatster Lonneke werd op zaterdagavond 7 november mishandeld nadat ze een jongen aansprak. Volgens haar was het de vader van die jongen die haar naar de grond sloeg en haar tegen het hoofd trapte.
Ze liep daarbij verwondingen en een forse hersenschudding op. Burgemeester Philip Loots noemt het totaal onacceptabel en koppelt het aan de aanhoudende overlast door vuurwerktoerisme in de gemeente.
Volgens slachtoffer stapte vader uit busje
Het gebeurde recht tegenover eetcafé De Lantaern, dat Lonneke samen met haar man Gerwin runt. Een jongen was daar vuurwerk aan het afsteken. Lonneke vroeg hem ermee te stoppen.
Volgens haar verklaring zat de vader in een bestelbus die bij het café geparkeerd stond. Hij zou zijn uitgestapt en haar hebben aangevallen. Op Facebook schreef Lonneke dat ze twee keer tegen de grond is geslagen en ook tegen haar hoofd is geschopt.
Het busje had volgens de berichtgeving een Nederlands kenteken. Dat nummer is vastgelegd. Lonneke meldde ook dat een buurtbewoner een foto maakte. De burgemeester zegt dat er bovendien videobeelden van de betrokken man zijn.
Hersenschudding en letsel
In het ziekenhuis is Lonneke nagekeken. Op foto’s die ze zelf deelde, zie je onder meer wonden en zwellingen rond haar gezicht. Ze schreef dat de artsen vonden dat ze, ondanks de zichtbare schade en de hersenschudding, er relatief nog goed van afgekomen is.
Haar man zegt ook geweld te hebben ervaren. Tegen BN DeStem vertelde hij dat hij vanuit het café zag wat er gebeurde en naar buiten rende om te sussen. Volgens zijn verhaal kreeg ook hij trappen toen hij de man probeerde te kalmeren.
Het slachtoffer liet eerst weten aangifte te zullen doen. De Belgische regionale omroep RTV meldt inmiddels dat de aangifte is gedaan. Uit de beschikbare berichten blijkt niet dat er al iemand is aangehouden.
Burgemeester reageert publiekelijk
Philip Loots wenste Lonneke en Gerwin publiekelijk veel sterkte. Hij ziet het geweld als een flinke escalatie van een probleem waar bewoners volgens hem al langer mee te maken hebben.
De burgemeester wijst op verbale agressie, foutparkeren en wildplassen. Daar komt volgens hem het afsteken van vuurwerk op straat nog bij. Baarle-Hertog trekt veel bezoekers uit Nederland die er vuurwerk komen kopen.
Vuurwerkoverlast opnieuw in de spotlight
Door deze mishandeling laait de discussie over de overlast weer op. Loots pleit voor strengere vuurwerkregels en vindt dat de impact op omwonenden nog te weinig serieus wordt genomen.
Voor Lonneke had het aanspreken van die jongen ondertussen heel concrete gevolgen: letsel en een hersenschudding. Haar relaas en dat van haar man vormen een belangrijk deel van wat nu bekend is. De exacte toedracht en verantwoordelijkheid moeten nog via onderzoek worden vastgesteld.
